살면서 한 번은 꼭 읽어야 할 최고의 자서전들

우리가 TV에서 늘 보던 가수, 정치인, 연예인 등 연예인을 안다고 생각할 수도 있지만, 실제로 우리는 외부에서 보는 것의 극히 일부에 불과하다. 공인에 대한 깊숙하고 은밀한 내부 정보를 얻을 수 있는 방법은 주로 서면 기록을 통해서다. 대표적으로 자서전이 있다. 자서전은 유명인의 삶을 들여다볼 수 있고, 그 전까지는 전혀 예상치도 못했던 새로운 모습을 발견할 수 있는 특별한 경함이 되기도 한다. ​ 자서전은 당신이 원하는 방식으로 그 사람의 삶을 말해주기 때문에 전기보다 더 친밀하고 감동적이다. 어느 인물의 이야기는 당신에게 지혜와 영감을 주겠지만, 또 다른 누군가의 이야기는 당신을 펑펑 울릴 것이다. 살면서 우리 인생의 지침서가 되어줄만한 최고의 자서전들을 3회에 걸쳐 알아본다.

​ ✚ 벤자민 프랭클린 “벤자민 프랭클린 자서전”

벤자민 프랭클린은 의심할 여지 없이 역사상 가장 유명한 인물 중 한 명이며 미국 건국의 아버지이다. 그는 18세기에 살았었던 인물이지만 현대를 사는 우리들은 여전히 그에게서 많은 것을 배울 수 있다. 이것이 바로 그의 위대함을 말해준다. ​ 당신의 학창시절에 이 자서전을 읽지 않았다면 성인이 되어서라도 꼭 읽어야하는 가치가 있다. 벤자민 프랭클린의 자서전은 네 부분의 이야기로 구성되어 있으며, 각 부분은 그의 삶을 연대기적으로 그려내고 있다. ​ 첫 번째 부분은 그의 어린 시절과 글쓰기 능력을 발견한 것에 대해 자세히 설명하는 내용으로 아들에게 보내는 편지이다. 다음 두 섹션에서는 새로운 국가인 미국에서 그의 명성을 높이는 삶을 살아온 것에 중점을 두고 있다. 마지막 부분은 가장 짧은데 아마도 벤자민 프랭클린이 죽기 직전에 썼기때문이 아닌가 사료된다. 프랭클린은 그의 자서전 출간을 직접 볼 수 없었고, 그가 죽은 지 몇 년 후에 출판되어 오늘 날까지 새로운 판으로 인쇄되어 나오고 있다. ​ ✚ 넬슨 만델라 "자유를 향한 긴 여정"

의심할 여지 없이 20세기의 가장 인기 있는 아프리카 지도자인 넬슨 만델라의 자서전은 남아프리카 감옥에서의 오랜 세월을 아우르는 그의 일대기를 기록하고 있다. 이 위대한 사람의 팬이라면 이 책을 읽지 않을 수 없을 것이다. 그는 훌륭한 영감을 주고, 재미있고, 감동적인 이야기를 동시에 들려준다. ​ 넬슨 만델라는 아파르트헤이트 기간 동안 남아프리카에서 어린 시절, 조기 교육, 반아파르트헤이트 운동가로 지냈고 ANC의 지도자로 일했으며 그때문에 27년 동안 투옥되었다. ​ 책에서는 그의 석방과 그가 남아프리카 공화국의 첫 흑인 대통령으로 선출된 사실에 대해 계속 기술하고 있다. 이 책은 대부분의 베스트셀러 목록에서 찾아볼 수 있다. 그리고 전 세계에서 가장 인기 있는 자서전 중 한 권이다. ​ ✚ 안네 프랑크 "안네의 일기"

안네 프랑크는 나치 침공 이전 독일에서 태어났다. 제2차 세계 대전 중 어린 유대인 소녀로서의 경험을 모두 자신의 일기장에 기록하였고 이것을 후대가 엮어서 자서전으로 출간했다. 그래서 이 자서전은 다른 자서전과는 다소 다른 모습을 하고 있지만 오히려 독자들에게 더 많은 감정을 불러일으킨다. ​ 죽음과 황폐함 속에 가족과 함께 숨어 있는 열세 살 소녀의 모습이 너무 안타깝게하고 그녀가 그 환경에서도 흔들리거나 좌절하지 않는 모습은 잔잔하면서도 뜨거운 감동을 느끼게 한다. 그녀의 일기에는 1,600만 명이 넘는 유대인의 목숨을 앗아간 전쟁이 한창이었던 당시의 역사적 사실을 가끔 잊고 사는 우리를 흔들어 깨운다. ​ 안네의 일기는 그녀의 나이 15세가 되어 독일군에게 발각될 때까지 계속되었다. 혹시 아직도 읽어보지 못았다면 꼭 읽어한다고 추천하며, 이미 읽어본 사람은 다시 읽을만한 가치가 있는 자서전이다. ​ ✚ 마야 안젤루 “나는 새장에 갇힌 새가 노래하는 이유를 알고 있다”

마야 안젤루는 1969년에 그녀의 자서전을 출판했으며 사람들은 오늘날까지도 사람들 사이에서 회자되고 있다. 그녀의 자서전은 7권으로 구성되어 있으며, 각 권은 그녀의 전체 인생에서 각각의 다른 지점을 그리고 있다. ​ 자서전 내용의 많은 부분이 인종차별과 미성년자에 대한 성적 학대 등 편안히 읽기가 어려울만큼 어둡고 힘들었던 이야기로 채워져 있다. 하지만 마야는 이 혹독한 고난을 문학에 대한 사랑과 믿기 어려운 의지력으로 그 시절을 극복해냈다. ​ 마야는 어린 시절 인종 차별주의와 편견에 대처한 방법, 그리고 세 살에 할머니와 함께 아칸소로 이사했을 때 인종 차별적인 환경에서 성장하는 어린 흑인 소녀의 비참했던 경험인 강간과 출산에 대해 담담히 밝히고 있다. 이 책을 읽으면 너무 드라마틱한 이야기가 많아서 지어낸 픽션이라고 생각이 들기도 하는 매우 특별한 자서전이다. ​ ✚ 트레버 노아 "태어난 게 범죄"

트레버 노아는 모든 사람을 웃기고 세상을 풍자하는 남아프리카의 재미있고 똑똑한 코미디언으로 알려져 있으나 그의 인생과 내면까지 코미디는 아니었다. 2016년 그가 자서전을 출간했을 때 그는 비평가들의 엄청난 찬사를 받았고, 그의 책은 현재 세계 여러 나라의 도서관에 꽂혀 있다. 트레버 노아는 인종 차별, 범죄, 가정 폭력과 정치적 억압에 이르기까지 많은 부분을 이야기로 기록했다. ​ 그의 자서전에 어두운 사연만 있는 것은 아니다. 트레버 노아는 그가 태어나고 자란 남아프리카의 문화, 역사, 언어 그리고 그의 사랑하는 가족을 자랑스럽게 소개하고 있다. 아마도 이 자서전의 가장 매력적인 주제는 어머니 패트리샤 노아에게서 볼 수 있는 여성의 강인함과 결단력일 것이다. ​ 그녀는 이 책의 주인공 중 한 명이며 사회적 규범과 억압에 대한 그녀의 끊임없는 항쟁은 아들인 트레버 노아의 인생관, 가치관에 결정적 영향을 끼쳤다. 이 모자 관계의 강한 유대감은 인종과 민족을 초월하며 열려 있어서, 세계인들은 노아의 자서전을 통해 위대한 두 모자와 어렵지 않게 연결되고 소통할 수 있다. ​