​대표작가 칼럼

“책 한 권 내는 데 1,000만 원 들었다. 300부도 안 팔렸다.” 자비출판 시장에서 매달 반복되는 비극이다. 하지만 같은 돈으로 1,000부 팔리는 책도 나온다. 차이는 기획·유통·마케팅을 누가 하느냐에 달렸다. 아래는 2025년 11월, 글로벌 비즈니스 경험담 책을 준비 중인 예비 작가와 출판 편집자의 미팅을 통해 추출한 실전 체크리스트다.

안녕하세요. 저는 10년 넘게 CEO, 전문가, 인플루언서의 책을 대필해 온 작가입니다. 최근 국내 기업 CEO들로부터 “자기계발서를 내서 조금이라도 팔아보고 싶다”는 의뢰가 부쩍 늘었습니다. 그런데 대부분의 CEO는 ‘퍼스널 브랜딩’과 ‘책 판매’를 동일한 목표로 혼동합니다. 이 둘은 완전히 다른 전략과 집필 방향을 요구합니다. 오늘은 그 차이를 명확히 짚어 드리겠습니다. ​

최근 공공기관과 기업에서 백서 제작 시 내부 실무자들이 직접 참여하는 워크숍 방식을 채택하는 사례가 늘고 있다. 단순히 자료를 제공하고 외부 전문가에게 집필을 맡기는 기존 방식에서 벗어나, 실무자들이 직접 초안 작성에 참여함으로써 내용의 정확성과 현장감을 높이려는 시도다. 하지만 이러한 접근법이 항상 긍정적인 결과를 보장하는 것은 아니다.

생성형 AI는 탁월한 도구입니다. 자료를 정리하고, 문장을 다듬으며, 그럴듯한 글을 만들어냅니다. 하지만 책 쓰기는 단순히 글을 만드는 작업이 아닙니다. 한 사람의 삶과 생각, 감정을 깊이 파고들어 독자의 마음을 사로잡는 이야기를 빚는 과정입니다. AI는 이 과정에서 세 가지 한계에 직면합니다. ​

“AI로 하루에 책 10권 쓰기”, “AI가 쓴 책으로 POD에서 수익 내기”. 최근 온라인에서 화제가 되는 문구들입니다. 생성형 AI와 POD(Print on Demand, 주문형 인쇄) 플랫폼을 활용하면 누구나 쉽게 ‘저자’가 되어 돈을 벌 수 있다는 기대가 커지고 있습니다. 하지만 이 ‘자동화된 출판’의 꿈은 왜 실패로 끝나는 걸까요? 현장에서 책을 만들어온 대필작가로서, AI와 POD의 결합이 낳는 세 가지 문제를 구체적으로 말씀드리겠습니다.

“이제 AI가 글을 척척 쓰는데, 대필작가는 뭐가 다르죠?” 요즘 자주 듣는 질문이에요. 생성형 AI는 눈 깜짝할 사이에 시를 뽑고, 소설 줄거리를 짜고, 기사도 술술 써냅니다. 이 유창한 기술 앞에서 누군가의 삶을 글로 옮기는 대필작가의 역할이 빛바래 보일 수도 있죠. 하지만 저는 단호히 말합니다. AI는 절대 대필작가를 대신할 수 없어요. AI가 데이터를 뒤섞어 글을 ‘만들어’낸다면, 대필작가는 사람의 숨결과 내면을 ‘엮어’냅니다. 이 차이는 사람의 이야기를 이해하는 마음에서 나옵니다.

질문은 중요합니다. 그 질문에 어떻게 답할지를 고민하다면 말이죠. 대답이 없는 질문은 아무리 좋은 질문이라도 허공 속의 메아리일 뿐입니다.

안녕하세요, 백서 제작 기획 단계에서 자료 준비가 엉성하면, 아무리 훌륭한 대행사라도 한계를 느낍니다. 오늘은 제 경험에서 우러난 실전 사례를 바탕으로, 클라이언트 여러분께 드리는 '백서 제작 로드맵' 가이드를 공유하겠습니다. 특히 연표 작성부터 시작해 자료를 체계화하는 방법, 그리고 자료 공백을 메우는 실무 팁에 초점을 맞춰보겠습니다.

한국어 원고는 우리말의 리듬이 살아야 독자가 끝까지 읽죠. 오늘은 윤문의 다섯 원칙을, 실제 예시와 함께 간단히 알려드릴게요. 가장 중요한 건 책 편집 흐름을 떠올려보세요. 저자는 원고를 쓰고, 교열이 오류를 고친 뒤 제가 윤문을 해요. 여기서 글의 '맛'을 더하면서 분량을 10~20% 줄이죠. 저자와 소통하며 수정하는 게 핵심입니다.

뭐든 경험해보지 않으면 알 수 없습니다. AI가 모든 지식을 정리해주는 시대에도, 의미의 맥락은 오직 경험을 통해서 변주될 수 있고, 또 마땅히 그래야 한다고 생각하거든요.

백서 제작 마감일은 다가오는데, 남은 시간은 단 2개월. 클라이언트의 얼굴에는 초조함이 역력합니다. "납기는 반드시 지켜야 합니다. 어떻게든 기간을 단축할 방법이 없을까요?" 백서 제작 컨설턴트로서 저는 이런 다급한 요청을 종종 받습니다. 결론부터 말씀드리자면, 2개월 내 백서 제작은 불가능한 미션이 아닙니다. 하지만 성공적인 결과를 위해서는 철저한 계획과 과감한 결단, 그리고 현실적인 예산 편성이 뒷받침되어야 합니다. 마치 잘 짜인 군사 작전처럼, 백서 제작의 각 단계를 면밀히 분석하고 병목 현상이 발생할 수 있는 지점을 미리 파악하여 효율적으로 자원을 배분해야 합니다. 이 글에서는 지난 10여 년간의 경험과 데이터를 바탕으로, 2개월이라는 촉박한 시간 안에 백서의 완성도를 높이고 납기를 준수할 수 있는 현실적인 단축 전략을 단계별로 제시하고, 이에 따른 예산 변화까지 심도 있게 분석해 보겠습니다.

사업에서 큰 성공을 거두신 회장님들께서 자서전 출간을 결심하실 때, 종종 이렇게 말씀하십니다. 일반 자서전을 여럿 쓴 경험과 박사학위까지 받은 작가의 필력이라면, 내 인생의 파노라마 역시 근사하게 펼쳐내 주리라 믿으시는 것이지요. 그 마음, 왜 모르겠습니까. 하지만 저는 이럴 때마다 난감한 표정으로 고개를 저을 수밖에 없습니다. 그것은 마치 잘 익은 묵은지로 프렌치 코스 요리를 만들어달라는 것과 같거든요.

서울시청 정책기획과의 김백서 주무관은 모니터를 멍하니 바라보고 있었다. 올해 발간해야 할 '도시 녹지공간 확충 정책백서'의 마감이 두 달 앞으로 다가왔지만, 과중한 업무에 팀원들은 이미 지쳐있었다. 내부 인력만으로는 품질 높은 백서를 제작하기 어렵다는 판단이 들었다.