​대표작가 칼럼

요즘 출판 상담을 하다 보면 묘한 풍경을 자주 마주합니다. 원고를 들고 오신 분께 몇 가지 질문을 드리면, 본인이 쓴 글인데도 선뜻 대답을 못 하시는 경우가 있습니다. 글에 담긴 표현의 의도나 문장의 결을 여쭤보면 잠시 머뭇거리시다가 "아, 그건 제가 의도한 건 아니고..."라는 말씀을 하십니다. 생성형 AI 시대가 열리면서 글쓰기의 문턱이 낮아졌다고들 합니다. 맞는 말입니다. 하지만 문턱이 낮아졌다는 것과 좋은 글이 쉬워졌다는 건 전혀 다른 이야기입니다.

책대필도 역시 AI? 글쓰기 역시 AI 의존도가 심할 수밖에 없는 영역일 것입니다. 문법에 맞게 문장을 쓴다는 것 자체도 스트레스지만, 그렇게 쓴 글이 잘 쓴 글인지 아닌지 여부를 누가 판단해주기가 어렵기 때문에, 챗지피티 같은 생성형 AI 도움을 받고 싶은 유혹을 떨칠 수가 없죠. 충분히 이해가 갑니다...

얼마 전, 예비 저자 A씨가 눈을 반짝이며 내게 물었다. 그의 스마트폰 화면에는 'AI로 3시간 만에 전자책 완성', '단돈 0원으로 출판하기' 같은 자극적인 광고 문구들이 번쩍이고 있었다. 나는 조용히 웃으며 대답했다. "네, 글뭉치를' 만들 수 있죠. 하지만 그게 과연 '책'일까요?" 최근 자비출판 시장에 '초저가' 바람이 불고 있다. 물론 출판의 문턱이 낮아진 건 환영할 일이다. 하지만 비용 절감에만 목숨을 걸고, 검증되지 않은 AI 원고를 그대로 갖다 썼다가 낭패를 본 사례들이 출판계 뒷담화의 단골 소재가 되고 있다. 오늘은 싼 게 비지떡인 줄 알면서도 덜컥 물었다가, '반품 비용'이 더 들게 된 사람들의 이야기를 해보려 한다.

며칠 전 아침, 한 통의 전화가 걸려왔습니다. 교재를 전자책으로 만들고 싶다는 문의였죠. 페이지 수, 편집 상태, ISBN 발급까지 대략적인 절차를 설명해드리니, 상대방은 곧장 이렇게 말했습니다. “아… 그런데 최저가로 해주시는 데는 아니신가 봐요?” 순간, 편집자로서 오랫동안 들었던 질문들이 주마등처럼 스쳤습니다. 그리고 저는 조심스럽지만 단호하게 말씀드렸죠. “최저가만 찾으신다면… 저희와는 잘 안 맞으실 거예요.” 이 대답을 듣고 전화를 끊는 분도 많습니다. 그러나 아이러니하게도, 일주일 혹은 한 달 뒤 다시 연락을 주시는 분들도 많습니다. 왜일까요?

생성형AI의 도움을 받든 안 받든, 얼마나 받든 결국 그 일을 진행하는 것은 사람일 테고, 결국 자비출판을 의뢰하는 사람이 돈을 깎고자 한다는 건, 인건비를 줄이려고 한다는 것인데 생각해보면 출판에서 인건비를 줄이는 게 어떤 의미인지를 모르는 분들이 많아요.

매년 연말이면 기업이나 기관에서는 한 해의 성과를 정리하느라 분주하다. 그런데 막상 완성된 보고서를 보면 뭔가 아쉽다. 화려한 디자인에 수치는 가득한데, 정작 이 자료가 어디에 쓰일지, 누구에게 어떤 메시지를 전달할지 모호하다. 그저 '올해도 열심히 했습니다'라는 의무적인 기록물처럼 느껴진다. 최근 들어 많은 기업과 기관이 성과보고서를 '백서(White Paper)' 형식으로 전환하고 있다. 단순히 내부용 보고서가 아니라, 외부에 공개할 수 있는 전략 문서로 만드는 것이다. 왜 굳이 백서일까?

김치 한 점에 담긴 50년 그리움   ─ ‘김치 화가’ 송보영, 20년 붓질로 그려낸 《김치를 왜 그리냐면》 “김치 한 점이 어머니의 손끝, 마당 깊은 집의 웃음소리, 겨울 햇살 아래 말리는 배추 냄새를 불러일으키길 바랍니다.” ─ 송보영 ​ 어린 송보영은 제주 유채밭에서 속으로 외쳤다. “나 커서 진짜 화가가 될 거야.” 그 꿈은 50년을 돌고 돌아 2025년 9월 19일, 246쪽 분량의 첫 작품집 《김치를 왜 그리냐면》(OHK 刊)으로 피어났다. 표지는 김치처럼 붉고 단단한 색감 에 흰 글씨로 새겨진 제목. 속지는 배추잎처럼 맑고 투명한 수채화 물맛 이 흐른다. ​ 김치는 왜 그리는가 “김치는 단순한 음식이 아니라 한국인의 DNA 입니다.” 질문 송보영의 답 왜 김치를 그리나요? “엄마가 버무리던 양념 냄새, 종갓집 마당에 깔리던 멍석, 할머니의 누름돌… 그 모든 게 제 그림의 뿌리예요.” 다른 소재는 없나요? “감도 그렸고, 한옥도 그렸죠.

요즘은 수의계약 중심으로 단기간에 백서를 만들기 때문에 예전처럼 FM대로 콘텐츠 기획을 하기가 여건상 녹록지 않습니다. ​ 그럼에도 불구하고 여러 가지 '요령(!)'을 만들어서 과업 수행 기간을 늘리고, 정석대로 콘텐츠를 만들겠다는 강력한 의지를 가진 곳이 있기는 하죠.

글로벌 시장에서 미국·일본·두바이 등 다국적 근무 경험을 가진 직장인이자 예비 창업 준비 중인 작가와 출판사 편집자(이하 ‘편집자’)의 화상 미팅이 진행됐다. 주제는 작가가 제출한 두 버전의 기획안에 대한 피드백과 국내 대형 서점 유통 중심 출판 프로세스 전반. 첫 책 출간을 고민하는 비즈니스맨·예비 작가에게 도움이 될 수 있을 것이다.

“이제 AI가 글을 척척 쓰는데, 대필작가는 뭐가 다르죠?” 요즘 자주 듣는 질문이에요. 생성형 AI는 눈 깜짝할 사이에 시를 뽑고, 소설 줄거리를 짜고, 기사도 술술 써냅니다. 이 유창한 기술 앞에서 누군가의 삶을 글로 옮기는 대필작가의 역할이 빛바래 보일 수도 있죠. 하지만 저는 단호히 말합니다. AI는 절대 대필작가를 대신할 수 없어요. AI가 데이터를 뒤섞어 글을 ‘만들어’낸다면, 대필작가는 사람의 숨결과 내면을 ‘엮어’냅니다. 이 차이는 사람의 이야기를 이해하는 마음에서 나옵니다.

질문은 중요합니다. 그 질문에 어떻게 답할지를 고민하다면 말이죠. 대답이 없는 질문은 아무리 좋은 질문이라도 허공 속의 메아리일 뿐입니다.

평균 이상으로 똑똑해서 사회적으로 지명도가 있는 직업군의 분들도, 막상 책쓰기 앞에서 저어하셨던 시절이 엊그제였는데,  세상이 바뀌었죠. 이제는 너도나도 책을 쓰겠다며 원고 뭉치를 메일로 보냅니다.

백서 제작 시 타기관 사례와 비교하는 것은 자기관의 백서를 더 효과적으로 기획하고 편집하는 데 필수적입니다. 타기관 사례를 통해 강점과 약점을 벤치마킹함으로써, 편집 기획 단계에서 목적 달성률을 높이고 독자 만족도를 향상시킬 수 있습니다. 편집 기획 측면에서는 주로 구조, 내용 구성, 디자인, 연구 깊이, 스타일 등에 초점을 맞춰 분석해야 하며, 이는 백서가 단순한 정보 전달을 넘어 설득력 있는 도구로 기능하도록 하기 위함인데요.

한국어 원고는 우리말의 리듬이 살아야 독자가 끝까지 읽죠. 오늘은 윤문의 다섯 원칙을, 실제 예시와 함께 간단히 알려드릴게요. 가장 중요한 건 책 편집 흐름을 떠올려보세요. 저자는 원고를 쓰고, 교열이 오류를 고친 뒤 제가 윤문을 해요. 여기서 글의 '맛'을 더하면서 분량을 10~20% 줄이죠. 저자와 소통하며 수정하는 게 핵심입니다.

한 기관의 우수사례집 취재 현장에 다녀왔습니다. 마흔이 훌쩍 넘은 에디터가 짐을 나르며 촬영 준비를 하는 모습이 짠했는지 다들 열심히 도와주시더군요. VIP 촬영부터 핵심 임원 촬영까지 하다보니 3시간이 3분처럼 지나갔습니다.

뭐든 경험해보지 않으면 알 수 없습니다. AI가 모든 지식을 정리해주는 시대에도, 의미의 맥락은 오직 경험을 통해서 변주될 수 있고, 또 마땅히 그래야 한다고 생각하거든요.

책 대필 비용은 대필 작가의 경험 수준, 프로젝트의 복잡성, 그리고 의뢰자의 유형(초급, 중급, 고급)에 따라 크게 달라집니다. 아래는 각 의뢰자 등급별 비용, 장점, 단점을 현실적으로 분석한 내용입니다.

자서전 출판, 과정과 비용은 어떻게 잡아야 할까 누구나 한 번쯤 “내 이야기를 책으로 남겨야겠다”는 생각을 한다. 그런데 막상 자서전 출판을 추진하다 보면 가장 먼저 부딪히는 점이 있다 “과정은 어떻게 진행되나요? 비용은 얼마나 드나요?” 이 두 가지를 명확히 알지 못하면, 시작도 전에 좌절하거나 엉뚱한 데서 지출이 새어나갈 수 있다.

기독교 서적은 신앙서적, 간증집, 신학서적, 설교집, 묵상집 등 다양한 형태로 출판될 수 있다. 그러나 일반 서적과 달리 신앙적 메시지를 담아야 하며, 특정 독자층(교인, 목회자, 신학생 등)을 타겟으로 하기 때문에 출판 과정에서도 차별점이 있다.