​대표작가 칼럼

가끔 대필작가는 등대지기라는 생각이 듭니다. 글을 써주는 사람은 작가의 기능만을 보는 것이고, 조금 더 본질적으로는 상대의 의중과 생각을 읽어내고 그것을 편집 구성과 글로 풀어낼 때 나아갈 방향을 알고 그길을 비춰주는 등대지기의 역할이 더 정확한 표현이라고 할까요.

누구나 작가가 될 수 있는 시대, 그러나 모두가 성공하지는 않는다 디지털 인쇄 기술의 발전과 POD(주문형 인쇄) 서비스의 확산으로 '1인 1책 시대'가 열렸다. 은퇴를 앞둔 직장인이 자신의 인생을 담은 에세이를 내고, 전문가가 업계 노하우를 정리한 실무서를 출간하며, 기업 대표가 회사의 철학을 담은 브랜드북을 제작하는 일이 더 이상 특별하지 않다. 2025년 현재, 자비출판 시장은 그 어느 때보다 활성화되어 있다. 그러나 책을 낸다는 것과 성공적으로 책을 낸다는 것 사이에는 큰 간극이 존재한다. 수백만 원을 투자하고도 서점 유통조차 제대로 되지 않아 박스째 집에 쌓아두는 경우, 편집과 디자인의 완성도가 떨어져 전문성을 의심받는 경우, 출간 후 마케팅 방법을 몰라 독자와 만나지 못하는 경우가 비일비재하다. 자비출판을 고려 중이라면, 먼저 이 과정에서 무엇을 놓치기 쉬운지 냉정하게 점검해볼 필요가 있다. 자비출판에서 흔히 발생하는 실수들 첫째, 원고

자비출판을 의뢰받을 때 전혀 계약이 될 가망이 없는 고객들이 있습니다. 이들은 공통점이 있는데요. 인세가 왜 작느냐고 묻거나, 회사의 정체성을 묻거나 대필작가가 밀착케어를 해주는지 묻는 식으로 선결 조건을 나열하는 경우입니다. ​ 내돈내산인 자비출판을 의뢰하면서 이런 질문을 하는 건 당연한 일이겠죠. 문제는 책을 만드는 데 있어서 이 모든 질문은 결국 부수적이라는 것입니다. 본질은 이렇습니다.

대필작가의 존재의미는 글을 대신 써준다는 데 그치지 않습니다. 중이 제 머리를 못 깎는 속담처럼, 역량이 뛰어난 분들도 자기 객관화의 측면에서는 어려움을 겪곤 합니다. 특히 CEO 분들이 책을 쓸 때는 더더욱 그렇죠.

요즘 출판 상담을 하다 보면 묘한 풍경을 자주 마주합니다. 원고를 들고 오신 분께 몇 가지 질문을 드리면, 본인이 쓴 글인데도 선뜻 대답을 못 하시는 경우가 있습니다. 글에 담긴 표현의 의도나 문장의 결을 여쭤보면 잠시 머뭇거리시다가 "아, 그건 제가 의도한 건 아니고..."라는 말씀을 하십니다. 생성형 AI 시대가 열리면서 글쓰기의 문턱이 낮아졌다고들 합니다. 맞는 말입니다. 하지만 문턱이 낮아졌다는 것과 좋은 글이 쉬워졌다는 건 전혀 다른 이야기입니다.

책대필도 역시 AI? 글쓰기 역시 AI 의존도가 심할 수밖에 없는 영역일 것입니다. 문법에 맞게 문장을 쓴다는 것 자체도 스트레스지만, 그렇게 쓴 글이 잘 쓴 글인지 아닌지 여부를 누가 판단해주기가 어렵기 때문에, 챗지피티 같은 생성형 AI 도움을 받고 싶은 유혹을 떨칠 수가 없죠. 충분히 이해가 갑니다...

민행24 박준규 행정사님의 네 번째 도서, <35조 R&D 전쟁에서 살아남아라>가 출간되었습니다. 2026년 정부지원사업 공략집이기도 한 이 책은 특히 R&D분야의 지원사업에 도전하는 중소, 중견기업 대표님들에게 맞춤형 솔루션과 코칭을 제공하는 내용을 담고 있습니다. 어제 출시되었는데 벌써부터 주문량이 쇄도하고 있어서 곧 2쇄를 찍게 될 듯합니다!

요즘은 보고서도 표지디자인을 하는 시대입니다. 문서가 기록물이 아니라 책자화되는 시대라고 할까요. 시대의 변화는 늘 장단점을 동반합니다. 예전에는 한글 문서 편집이나 ppt로 끝내던 지속가능경영보고서가 상향 평준화되는 건 긍정적인 신호라고 생각합니다.

누구나 내 이름으로 된 책 한 권을 꿈꿉니다. 하지만 호기롭게 시작한 자비출판이 중도에 엎어지거나, 막상 책이 나와도 기대만큼의 퀄리티가 나오지 않아 실망하는 경우가 정말 많습니다. 왜일까요? 최근 상담 사례를 통해 예비 작가님들이 가장 많이 빠지는 두 가지 함정과 이를 해결할 방법을 공유해 드립니다.

지속가능경영보고서를 편집하다 보면 가끔 이런 생각이 든다. “이 문서는 도대체 누구에게 말을 걸고 있는 걸까?” 기업은 ‘우리는 환경을 생각합니다’, ‘우리는 사람을 우선합니다’라고 적어놓지만, 막상 그 문장은 사람의 말투가 아니다. 마치 규정집처럼 말하고 메뉴얼처럼 기록한다. 그러니 독자가 마음을 줄 틈이 없다. 그러던 어느 해, 한 식품회사의 보고서를 맡게 됐다. 처음 받은 원고는 활동명과 달성률만 연달아 나열돼 있었다. “지역사회 봉사 14건”, “폐기물 재활용률 36% 향상”. 숫자로는 그럴듯했지만, 사람 냄새가 전혀 나지 않았다. 대표는 보고서를 넘기며 말했다. “우리는 여러 일을 잘 해왔는데, 왜 우리는 늘 ‘딱딱한 회사’로만 보일까요?” 나는 그 질문에서 대표님의 고민을 읽었다. 그래서 보고서를 뜯어고치기 시작했다. 단순히 문장만 매만지는 게 아니라, “이 일은 도대체 누가, 어떤 순간에, 왜 시작했는가”를 다시 살펴보는 과

얼마 전, 예비 저자 A씨가 눈을 반짝이며 내게 물었다. 그의 스마트폰 화면에는 'AI로 3시간 만에 전자책 완성', '단돈 0원으로 출판하기' 같은 자극적인 광고 문구들이 번쩍이고 있었다. 나는 조용히 웃으며 대답했다. "네, 글뭉치를' 만들 수 있죠. 하지만 그게 과연 '책'일까요?" 최근 자비출판 시장에 '초저가' 바람이 불고 있다. 물론 출판의 문턱이 낮아진 건 환영할 일이다. 하지만 비용 절감에만 목숨을 걸고, 검증되지 않은 AI 원고를 그대로 갖다 썼다가 낭패를 본 사례들이 출판계 뒷담화의 단골 소재가 되고 있다. 오늘은 싼 게 비지떡인 줄 알면서도 덜컥 물었다가, '반품 비용'이 더 들게 된 사람들의 이야기를 해보려 한다.

며칠 전 아침, 한 통의 전화가 걸려왔습니다. 교재를 전자책으로 만들고 싶다는 문의였죠. 페이지 수, 편집 상태, ISBN 발급까지 대략적인 절차를 설명해드리니, 상대방은 곧장 이렇게 말했습니다. “아… 그런데 최저가로 해주시는 데는 아니신가 봐요?” 순간, 편집자로서 오랫동안 들었던 질문들이 주마등처럼 스쳤습니다. 그리고 저는 조심스럽지만 단호하게 말씀드렸죠. “최저가만 찾으신다면… 저희와는 잘 안 맞으실 거예요.” 이 대답을 듣고 전화를 끊는 분도 많습니다. 그러나 아이러니하게도, 일주일 혹은 한 달 뒤 다시 연락을 주시는 분들도 많습니다. 왜일까요?

회의 테이블에서 누군가 이렇게 말하면, 대개는 '좋은 생각이네요'라는 대답이 돌아온다. 하지만 막상 백서 제작을 추진하려고 하면 막막함부터 찾아온다. 어디서부터 어떻게 시작해야 할지, 예산은 얼마나 필요한지, 기간은 얼마나 걸릴지 가늠이 서지 않는다. 백서 제작을 고민하는 기관 담당자들이 사전에 반드시 점검해야 할 사항들을 정리해본다.

전문 작가가 아닌 평범한 사람이 자신의 이야기를 책으로 만들고 싶을 때 가장 먼저 부딪히는 벽이 바로 이것이다. 출판사 문을 두드려봐도 신인 작가에게 선뜻 손 내미는 곳은 많지 않다. 그래서 많은 이들이 '반기획출판'이라는 선택지를 고민하게 된다. 반기획출판은 기존의 POD(주문형 출판)와는 다른 방식이다. POD가 주문이 들어올 때마다 책을 찍어내는 시스템이라면, 반기획출판은 일정 비용을 투자해 실제 출판사처럼 책을 기획하고 편집해서 서점에 유통하는 과정을 밟는다. 말 그대로 '반쯤은 기획출판'인 셈이다. 최근 한 예비 작가가 셀더북이라는 출판사와 상담한 내용을 들여다보면, 반기획출판이 어떻게 진행되는지 구체적으로 알 수 있다.

생성형AI의 도움을 받든 안 받든, 얼마나 받든 결국 그 일을 진행하는 것은 사람일 테고, 결국 자비출판을 의뢰하는 사람이 돈을 깎고자 한다는 건, 인건비를 줄이려고 한다는 것인데 생각해보면 출판에서 인건비를 줄이는 게 어떤 의미인지를 모르는 분들이 많아요.

매년 연말이면 기업이나 기관에서는 한 해의 성과를 정리하느라 분주하다. 그런데 막상 완성된 보고서를 보면 뭔가 아쉽다. 화려한 디자인에 수치는 가득한데, 정작 이 자료가 어디에 쓰일지, 누구에게 어떤 메시지를 전달할지 모호하다. 그저 '올해도 열심히 했습니다'라는 의무적인 기록물처럼 느껴진다. 최근 들어 많은 기업과 기관이 성과보고서를 '백서(White Paper)' 형식으로 전환하고 있다. 단순히 내부용 보고서가 아니라, 외부에 공개할 수 있는 전략 문서로 만드는 것이다. 왜 굳이 백서일까?

이유가 있겠지만 저희 출판사는 뷰티 업계와 인연이 깊은 편입니다. 성결대 뷰티학과 쪽과도 협업해서 책을 냈었고, 화장품 마케팅 관련 도서는  매년 2-3권 이상 출간하는 것 같아요.

처음 디자인 시안을 받으면 당황스럽습니다. 표지가 펼쳐진 채로 오거든요. 앞표지, 책등, 뒷표지, 그리고 날개까지 모두 펼쳐놓은 형태입니다. "이게 접히는 부분인가요, 표지인가요?" 책을 손에 들었을 때 보이는 부분과 날개 안쪽으로 접히는 부분을 구분하는 것부터 혼란스럽습니다. 양쪽 끝 날개 부분은 책 안쪽으로 말려 들어가니 실제로는 보이지 않는 영역이지만, 전체 디자인 파악을 위해서는 함께 봐야 합니다.

아이스브레이킹, 공감대 형성, 질의 배경 설명 질의 후 보강 질문... 순으로 가다보면 30분이 3분처럼 지나갑니다. 30분 안에 인터뷰가 될까, 싶지만 세상에 안 되는 건 없다고, 시간을 현명하게 쪼개 쓰면 다 되게끔 되어 있지요.

자서전 대필 작가는 단순히 글을 잘 쓰는 것 이상의 능력을 요구하는 직업입니다. 한 사람의 삶을 글로 풀어내는 작업은 그 자체로 예술적이고 심도 있는 과정이기 때문입니다. 그만큼 자서전 대필 작가를 선택하는 일은 매우 중요한 결정입니다. 이 글에서는 자서전 대필 작가가 선택될 때 고려해야 할 중요한 요소와 함께, 리퍼블릭미디어와 같은 유명 대필 회사의 사례를 통해 실력 있는 작가를 고르는 방법에 대해 구체적으로 살펴보겠습니다.